２人の世界一ランナーが炬火点火

熱戦見守る灯、再び　２人の世界一ランナーが炬火点火


　「秋田わか杉国体」閉幕から３日間眠っていた炬火（きょか）台に、世界の舞台で「金」をつかんだ２人のランナーが、再び熱戦を見守る灯を燃え上がらせた。

　炬火走者は２００４年パラリンピック（視覚障害１）陸上男子マラソン優勝の高橋勇市さん（４２）＝横手市出身、東京都北区住。伴走は１９９３年世界陸上女子マラソンを制した浅利（現姓・高橋）純子さん（３８）＝鹿角市＝が務めた。伴走ロープで結ばれた２人の走りに、会場から「すごくきれい」とため息も漏れた。

　緊張のあまり、この日午前２時に目覚めたという高橋さん。走った５００メートルは「すごく長く感じた」という。２分間かけて走る予定が、前半はオーバーペース。「速いですよ」とアドバイスしたパートナーに、「浅利さんがうまくリードしてくれた」と感謝した。

　一方の浅利さん。「私が失敗すると、（高橋さんを）引きずり込んでしまう」と思っていたが、心配無用だった。先月のリハーサルで「ロープがあれば、言葉はいらないな」と感じた通り。高橋さんも「走りやすい。また一緒に走りましょうよ」と笑いかけた。

　高橋さんは「県内各地から集まった火だと思うと、込み上げてくるものがあった。一生に一度できるかどうかの貴重な経験をさせてもらって…」と、今度は「県民の皆さんに感謝」。浅利さんも「しばらく走ることから離れていたので、いろんな思いがわき上がった。機会があったら、また走ってみようかな」。

　現役の高橋さんと既に引退している浅利さん。立場は違えどランナー魂は同じ。選手のためにともした炎は、２人のスポーツマンシップをも再燃させたようだ。


さきがけ新聞より
　
　こういう走るのは、また違うんでしょうねぇ。